L'âne ses santonniers

Voici un nouvel album, et quelques renseignements trouvés en feuilletant le livre de Jean Pagnol

Sur la façade de la basilique édifiée à Bethléem par Constantin il y avait une mosaique représentant l'Adoration des Mages (on ne dit pas si un âne y était représenté)

Mais les deux animaux figurent déjà sur le Sarcophage dit du Latran , 1ère moitié du IVème siècle (sarcophage IVème siècle-Arles) , la plus ancienne représentation de la Nativité

Il y a eu très tôt des crèches immobiles à Rome, les crèches mobiles et temporaires datent du haut moyen-âge, elles poouvaient être vivantes (leur origine parait se rattacher à la coutume de représenter les mystères chrétiens dans un décor de théâtre) Au XIIIème siècle l'autorité ecclésiastique intervient pour les interdire

Mais en 1223  Saint François d'Assise, avec l'autorisation du Pape Honorius III , célèbre Noël dans une crèche où Jésus , Marie et Joseph sont des statues de bois, mais où l'âne gris et le boeuf roux sont bien vivants